Трехполосый
морской окунь постоянно обитает в наших водах. Своеобразная окраска тела,
мощные шипы и колючки на голове и плавниках не позволяют спутать его при
встрече под водой с какой-нибудь другой рыбой. В то же время молодь этого
вида имеет не продольную, а поперечно-полосатую окраску, изменяющуюся лишь
по мере роста рыбы. Среди взрослых особей иногда попадаются рыбы с бледно-желтыми,
почти белыми полосами,
Трехполосые
морские окуни иногда достигают полуметровой длины и весят несколько килограммов,
однако такие особи встречаются редко и их с полным правом можно отнести
к «патриархам», прожившим не один десяток лет. Морские окуни отличаются
очень медленным ростом. Они только к 8 – 10 годам становятся способны к
размножению. Самки выметывают до нескольких сотен тысяч мелких личинок.
Вначале личинки ведут пелагический образ жизни, разносясь течениями, а
затем, подрастая, распределяются по обычным местам обитания взрослых рыб
– скалистым участкам, подводным пещерам и гротам на глубинах 15 – 30 м,
где обитают оседло, небольшими группами. В связи с медленным ростом, малоподвижностью
и доверчивостью к человеку (окуни не только подплывают к подводному пловцу,
но и часто берут пищу у него из рук) численность этого вида в местах, интенсивно
посещаемых подводными охотниками, низкая. Впрочем, эта рыба нигде не образует
скоплений, которые могли бы быть охвачены промыслом.
Встреча
с трехполосым морским окунем в серо-зеленоватом полумраке глубин среди
хаотичных нагромождений скал, где нет ярких красок, надолго остается в
памяти. При обращении с морскими окунями следует соблюдать осторожность:
у основания острых лучей-колючек находятся ядовитые железы, поэтому ранки,
нанесенные колючками, воспаляются и долго не заживают.