Приморский край в силу своего географического положения оказался связан
с богатствами Японского моря и близостью к крупным промысловым ресурсам
других дальневосточных морей. Его история так или иначе была вовлечена
в процесс создания рыбопромысловой и рыбообрабатывающей индустрии России
и в течение долгого времени определяла его направление и масштабы деятельности.
Помимо этого, любительское и, отчасти, спортивное рыболовство в Приморье,
как нигде в России, хорошо развито и имеет много местных особенностей вследствие
чрезвычайного разнообразия объектов и условий лова. Рядом самое богатое
видами рыб море с удобными лагунами и бухтами, огромное озеро Ханка, бассейн
реки Уссури, впадающей в крупнейшую водную магистраль Северо-Востока Азии
реку Амур, множество горных речек.
Побережье Приморья, омываемое Японским морем, вытянулось с юга на северо-восток более чем на 1350 км. Общая длина береговой линии самого моря составляет 7,6 тыс. км., причем около 3 тыс. км. принадлежит России. Японское море является глубоким водоемом, отгороженным от Тихого океана и соседних морей мелководными барьерами. На севере и северо-востоке оно контактирует с богатым рыбными ресурсами Охотским морем посредством проливов Невельского и Лаперуза, а на востоке соединяется с океаном через Сангарский пролив и на юге - с Восточно-Китайским морем Корейским проливом. Все это создает основу для проникновения в море вселенцев из различных зоогеографических зон.
Летом тихоокеанские воды мощными потоками устремляются в Японское море и распространяются на север и северо-восток под названием Цусимского течения, разделенного на северную и южную ветви. Западная веточка северной ветви Цусимского течения от Корейского пролива проходит на север вдоль западного побережья Японских островов и о. Сахалин, достигая Татарского пролива, где ее воды трансформируются и дают начало холодному Приморскому течению, идущему на юг вдоль берегов Приморья. Веточка Цусимского течения, идущая вдоль побережья Корейского полуострова в некоторые годы проникает в залив Петра Великого и с ней приходят теплолюбивые рыбы.
Зимой вследствие уменьшения притока тихоокеанских вод Цусимское течение выражено значительно слабее, и наиболее интенсивным становится холодное Приморское течение.
Находясь на стыке двух климатических и фаунистических зон - умеренной и субтропической, ихтиофауна Приморья характеризуется высоким видовым разнообразием: здесь встречается более 360 видов рыб. Наряду с холодноводными видами, такими как треска, навага, минтай, дальневосточные лососи, бычки-керчаки, морские лисички, камбалы и др, в летний период у побережья Приморья можно встретить и многих тепловодных представителей. Это прежде всего сардина-иваси, скумбрия, анчоус, сельдь-коносир, сарган, сайра, полурыл. Перечисленные виды рыб довольно многочисленны и практически ежегодно посещают берега Приморья. Между тем в водах нашего края можно встретить и весьма экзотических пришельцев с юга - меч-рыбу, фугу, рыбу-саблю, рыбу-луну и даже летучих рыб. Тропический оттенок фауне рыб залива придают заплывающие сюда акула-молот и волчья сельдь, красная барракуда и еж-рыба.
Немало экзотических на вид рыб можно найти и среди постоянных обитателей вод Приморья. Среди зарослей прибрежных морских трав и водорослей деловито снуют морские иглы и коньки, расписные маслюки и лапша-рыба, бычки-бабочки и морские петушки. На больших глубинах, среди галечных россыпей и песка можно встретить ярко окрашенных морских лисичек-агономалов, а внутри подводных гротов и среди скал величественно парят трехполосые золотые ерши.
В Приморских водах Японского моря можно встретить 12 видов акул. В открытом море вдали от берегов рыбаки вылавливают очень опасные для человека виды, характерные для южных широт. В особо теплые годы не исключена встреча с ними и возле берега. Документированных свидетельств нападения акул и причинения ими увечий человеку в водах Приморья не зарегтстрировано. Наиболее массовым видом акул в данном регионе является колючая акула катран. Она совсем небольшая и представляет угрозу только стаям рыб.
Разнообразие гидрологических условий и зон продуктивности как планктонных организмов, так и обитателей дна, на фоне ярко выраженных колебаний их биомасс вследствие сезонных явлений обусловили массовые нерестовые и нагульные миграции многих хозяйственно важных видов рыб. Видовой состав основных промысловых рыб Японского моря совсем не постоянен. В уловах год от года преобладали то лососи, то сельдь, камбала, дальневосточная сардина иваси или минтай. Запасы трески, наваги, анчоуса, мойвы, терпуга используются слабо. Считается, что основу хозяйственных биоресурсов Японского моря как на шельфе, так и в открытых водах составляют традиционные виды промысла, запасы которых используются достаточно полно в течение длительного времени. В среднем в Японском море в год добывается 1 млн. тонн рыбы и так называемых нерыбных объектов - беспозвоночных животных, морских млекопитающих, водорослей. Пелагические рыбы из этого количества составляли 73 %, в то время как донные рыбы только 7%. В последние годы надежды возлагаются на прибрежное рыболовство, незаслуженно забытое в эпоху приверженности океаническому флоту. Не секрет, что последние десятилетия перед распадом Советского Союза промысловые операции рыболовного флота Российского Дальнего Востока в открытом море не имели себе равных в мире. И рынок сбыта продукции находился в основном внутри страны. В настоящее время происходит завершение развала некогда могучей отрасли, и нет твердой уверенности, что перемещение океанических добывающих мощностей в прибрежные районы обитания новых промысловых объектов не создаст угрозу разрушения и этой среды. Разработка природных ресурсов прибрежной зоны моря нуждается как в тщательных биологических исследованиях, так и в создании абсолютно новой политики инвестирования данного сектора экономики, методов и законов регулирования доступа к этим новым ресурсам, новым технологическим и торгово-правовым нормам при вхождении рыбной отрасли в мировой рынок.
Еще совсем недавно, в 1991 г. Приморский край в списке потребления рыбы и рыбопродуктов на душу населения в Российской Федерации занимал второе после Мурманской области место, что составляло 46 кг. По статистическим данным, уже в 1996 г. эта цифра составила 18 кг и вывела край по этому показателю уже на 4 место после Астраханской, Магаданской и Камчатской областей. Между тем в Дальневосточном бассейне добывают около 65 % общего вылова рыбопродукции России, причем среди них такие ценные виды, как лососи, крабы, кальмары. И хотя основной показатель в этом плане «обеспечивает» Охотское море, значение Японского моря по мере изъятия новых ресурсов, особенно при освоении прибрежных районов, должно возрасти.
Мы приводим ниже сведения о некоторых представителях ихтиофауны Приморья.